1949年8月9日至14日,在屆北平市各界代表會議上,作出了迎開國慶典、整修天安門廣場的決議,其中一項重要的任務就是在位于天安門廣場北端、天安門城樓與正陽門之間的中軸線上修建國旗桿。因為開國大典時,毛澤東主席將要親手升起新中國面五星紅旗。
按要求,國旗旗桿應該建在天安門城樓與正陽門之間的中軸線上,旗桿的高度與天安門城樓應該同等高。擔任天安門廣場整修工程設(shè)計和施工的負責人林治遠測試出的高度為35米。
北平城剛獲得解放,要找旗桿材料很不容易。林治遠的腦筋骨碌碌轉(zhuǎn)動著。他靈機一動,想到了自來水管。他馬上趕到自來水公司,選了4根口徑不一的自來水鋼管,很快一節(jié)一節(jié)地套起來,精心將它們焊接好。但是,4根焊接起來的自來水管子,總長度沒有達到設(shè)計要求,只有22.5米。是不是再焊上去幾根管子,湊足35米的長度?遺憾的是自來水管只有四種型號,再沒有大一點或小一點的型號了。而兩根口徑等同的管子,按當時的技術(shù)水平根本無法焊接起來。怎么辦?林治遠無計可施,只好把這個情況報告了天安門國慶工程指揮部。 指揮部經(jīng)認真研究之后,又向上級請示,后同意旗桿按22.5米高度修建。
慶祝建黨90周年,這根開國大典旗桿亮相中國國家博物館,位置在天安門廣場的東面、國家博物館西門南花園,鮮艷的五星紅旗在旗桿上隨風飄揚。
那么現(xiàn)在豎立在天安門廣場前的旗桿有是什么樣的呢?
新旗桿是1991年5月1日重新修建的,高達32.6米,是首鋼工人用四節(jié)碳素鋼管焊接而成,重七噸。更換旗桿基于兩種考慮,一是已站立了42年的國旗旗桿確實有些老化;二是天安門廣場及長安街發(fā)生了巨大的變化,高大雄偉的人民大會堂、歷史博物館和毛主席紀念堂修建起來了,旗桿的高度已明顯顯低,與之不相襯。
《中華人民共和國國旗法》沒有規(guī)定國旗桿的標準高度,天安門前的旗桿應該也是中國高的旗桿。一則那是天安門,要求高神圣的地方;二則旗桿當與建筑物比例協(xié)調(diào),其他地也沒有必要豎立那么高的旗桿了。